تعيش بعثة المنتخب النيجيري أجواءً متوترة قبل مواجهة الجزائر في ربع نهائي كأس أمم إفريقيا، المقررة يوم السبت عند الساعة الخامسة مساءً، بعد أن لوّح اللاعبون بإمكانية مقاطعة التدريبات أو حتى الامتناع عن السفر من فاس إلى مراكش، احتجاجًا على عدم صرف المنح المالية المتفق عليها قبل انطلاق البطولة، وفق ما أوردت صحيفة “ليكيب” الرياضية الفرنسية ذائعة الصيت عالمياً.
وكشف الصحافي أولواشينا أوكيليجي، المتعاون مع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، أن لاعبي “النسور الخضراء” طالبوا الاتحاد النيجيري لكرة القدم بالوفاء بالتزاماته المالية، معتبرين أن التأخر في صرف المستحقات يمس بحقوقهم ويؤثر في تركيزهم قبل مواجهة حاسمة.
ويأتي هذا التوتر رغم المسار المميز الذي بصم عليه المنتخب النيجيري في البطولة، حيث تصدر المجموعة الثالثة بالعلامة الكاملة بعد انتصاراته على تنزانيا (2-1)، وتونس (3-2)، وأوغندا (3-1)، قبل أن يحقق فوزًا عريضًا على موزمبيق (4-0) في الدور ثمن النهائي، مؤكّدًا جاهزيته للمنافسة على اللقب.
غير أن الأزمة الحالية تهدد بإرباك التحضيرات الفنية، في وقت يعوّل فيه المدرب والجماهير على مواصلة النتائج الإيجابية، خاصة وأن نيجيريا كانت وصيفة النسخة الماضية بعد خسارتها النهائي أمام منتخب كوت ديفوار مطلع عام 2024.
وليست هذه الحادثة الأولى من نوعها، إذ سبق للاعبي المنتخب النيجيري أن قاطعوا حصة تدريبية في شهر نوفمبر الماضي قبل مباراة فاصلة ضمن تصفيات كأس العالم، قبل أن تُحل الأزمة آنذاك بعد تدخل مسؤولي الاتحاد وصرف المستحقات المتأخرة.
ويبقى الشارع الرياضي في انتظار حل سريع للأزمة الحالية، تفاديًا لأي تصعيد قد يؤثر في صورة المنتخب وحظوظه في البطولة، خصوصًا أن المواجهة أمام الجزائر تعد من أقوى قمم الدور ربع النهائي، وتحظى بمتابعة جماهيرية وإعلامية واسعة.