اندلع حريق هائل في مصفاة نفط ضخمة بولاية تكساس، ما أدى إلى تصاعد دخان كثيف في سماء المنطقة مساء الاثنين، فيما سارعت فرق الطوارئ إلى موقع مصفاة "فاليرو" في بورت آرثر، بعد أن أبلغ عدد من سكان الحي عن سماع دوي انفجار هائل هزّ منازلهم.

وأفادت شبكة "KPLC" أنه شوهد دخان أسود كثيف يتصاعد من المصفاة، التي تُعالج النفط الخام لإنتاج البنزين والديزل ووقود الطائرات، بطاقة تصل إلى 435 ألف برميل يوميًا.

ودعت شرطة مدينة بورت آرثر السكان إلى البقاء في منازلهم، عقب ورود تقارير عن وقوع انفجار داخل المصفاة التابعة لشركة "فاليرو".

كما أشارت وسائل إعلام محلية إلى أن الانفجار الكبير أدى إلى تصاعد عمود كثيف من الدخان الأسود في السماء.

وأكدت الشرطة لاحقًا أن موقع الانفجار هو مصفاة "فاليرو"، مطالبةً السكان في الجهة الغربية من المدينة بالبقاء في أماكنهم. من جهتها، دعت إدارة النقل في ولاية تكساس السائقين إلى تجنّب المنطقة، فيما أعلن مسؤولون في الطوارئ أن فرق الاستجابة تتجه إلى موقع الحادث.

ولم تتوفر على الفور تفاصيل إضافية حول أسباب الانفجار أو حجم الأضرار.

وتُعد مصفاة "فاليرو" في بورت آرثر واحدة من أكبر المصافي في الولايات المتحدة.

ويأتي هذا الحادث في ظل إغلاق مضيق هرمز، وهو ممر مائي استراتيجي يُنقل عبره خُمس نفط العالم، ما ينعكس بشكل مباشر على الأسواق، حيث بلغ متوسط سعر غالون البنزين العادي 3.91 دولارًا، وفقًا لجمعية السيارات الأميركية (AAA).

ويمثل هذا ارتفاعًا بنسبة 25 بالمئة مقارنةً بالعام الماضي، وارتفاعًا مفاجئًا بنسبة 33 بالمئة مقارنةً بالشهر الماضي، قبيل اندلاع الحرب في إيران.